L'Abeille Noire (Apis mellifera mellifera) est une espèce d'origine africaine, elle est arrivée en Europe par le détroit de Gibraltar.

Elle s'est ensuite développée et répandue dans toute l'Europe du nord et jusqu'à l'ouest de la Russie.

La population d'Abeilles Noires régresse depuis 50 ans.

La mondialisation des échanges a permis l'importation massive d'autres sous-espèces d'abeilles plus dociles et très productives. Elle est remplacée par d’autres races (Caucasienne, Buckfast, Iberica …) parfois même issues d’hybridations.

En France, elle représente moins de 15 % des abeilles.

Cependant cette espèce rare est de plus en plus utilisée par les apiculteurs, qui lui reconnaissent de nombreuses qualités.

 

Les caractéristiques de l'abeille Noire

Ses qualités

• Parfaitement adaptée à son environnement

Elle s’acclimate très bien aux variations météorologiques et à l'apiculture sédentaire pratiquée par la grande majorité des apiculteurs amateurs.

Son développement suit celui de la flore et les colonies sont populeuses, au moment où la floraison est la plus abondante.

L'abeille noire est une excellente butineuse. Elle récolte le nectar sur une grande variété de fleurs. Très bonne pollinisatrice, elle est aussi très performante pour toutes les productions de la ruche : gelée royale, pollen, propolis et cire.

• Hivernage et rusticité

C’est une abeille rustique qui résiste bien aux contraintes climatiques, en particulier aux longs hivers et aux maladies.

Les ouvrières sont reconnues pour leur longévité.

La ruche reste active et les abeilles sont en vol même par température basse.

De plus, l’abeille noire est une très bonne gestionnaire. Elle régularise aussi sa population en fonction des récoltes de nectar et de pollen.

• Autonomie et adaptabilité

Statut d’espèce ‘semi-domestique’ : elle peut vivre naturellement dans des cavités ou des troncs d'arbres et assurer ses fonctions éco-systémiques de manière autonome sans aucune intervention humaine.

C'est une abeille qui demande moins d'attention que les autres espèces.

La reine est ainsi capable de réduire sa ponte si les ressources ne sont pas suffisantes.

  Ses défauts  

•  L'Agressivité

L'abeille noire a la réputation d'être une abeille agressive et peu docile surtout si elle est hybridée.

Sur le cadre, le comportement de l'abeille est nerveux car elle apprécie mal la manipulation.

Éviter toute manipulation par temps orageux, cette espèce est particulièrement sensible aux champs électromagnétiques.

• Pilleuse et essaimeuse

Opportuniste, cette espèce n’hésitera pas à piller les réserves des colonies affaiblies.

Cette espèce a tendance à essaimer rapidement quand la colonie devient trop populeuse par rapport à son contenant (ruche/ruchette).

 

Notre avis

Son autonomie et sa rusticité nous ont convaincu.

La production de miel avec cette espèce est possible sans un contrôle régulier des ruches.

La bonne gestion des réserves et son adaptabilité lui permettent de mieux survivre aux aléas naturels (sécheresse, température froide)

• La sélection

L'abeille noire a un caractère qui peut facilement être adouci par un minimum de sélection.

Éviter l’hybridation pour ne pas la rendre plus agressive et conserver au maximum la souche.

 

Conclusion

L'abeille noire a de nombreuses qualités, sa polyvalence et sa robustesse plairont aux novices.

Souvent critiquée pour son agressivité, elle reste une espèce incontournable et déterminante pour le futur de l’apiculture.